Dabartinis ekstremalus El Niño yra stipriausias kada nors užfiksuotas, ir užėmė ankstesnio, 1997-8 m. rekordo vietą. Jau keliantys sumaištį viso pasaulio oruose, naujieji skaičiai reiškia, kad šis poveikis tikriausiai tik stiprės. Dėl jo atsiradimo galima kaltinti klimato kaitą, kuri, kaip žinoma, didina ekstremalių El Niño reiškinių poveikio orams tikimybę.

1997-1998 metų El Niño tapo 20 000 žmonių mirčių priežastimi ir padarė nuostolių už beveik 97 mlrd dolerių dėl sukeltų potvynių, sausrų, gaisrų, ciklonų ir purvo nuošliaužų.

Remiantis naujausiais JAV nacionalinės orų ir okeano agentūros skaičiais, dabartinis El Niño savo pagrindiniu rodikliu aplenkė 1997-8 El Niño.

El Niño kyla, kai šiltas vanduo, susikaupęs aplink Australiją ir Indoneziją, plūsteli į rytus per Ramųjį vandenyną Amerikos žemyno link, iš paskos patraukdamas ir lietus.

Pagrindinis jo intensyvumo rodiklis yra vandens temperatūra Ramiojo vandenyno centrinėje dalyje. 1997 metais, jis didžiausią reikšmę pasiekė lapkričio 26 dieną, kai vidutinę temperatūrą viršijo 2,8 °C. Pagal naujausius matavimus, 2,8 °C virš vidurkio ribą jis pasiekė šių metų lapkričio 4 dieną ir kilo iki 3,1 °C lapkričio 18 – tai aukščiausias užfiksuotas temperatūros pakilimas šiame regione.

„El Niño bendruomenė atidžiai stebi [šio El Niño] raidą ir tai, ar dabartinis įvykis pranoks 1997-8,“ sako Axel Timmerman iš Havajų universiteto Honolulu.„Mėnesio ir savaitinės centrinės Ramiojo vandenyno dalies temperatūros anomalijos aiškiai rodo, kad dabartinis įvykis jį pranoko.“

Centrinės Ramiojo vandenyno dalies temperatūros labiausia veikia pasaulio atmosferos cirkuliaciją, ir taip daro didžiausią įtaką pasaulio orams, sako Timmermanas, perspėjęs ir anksčiau, kad šis El Niño tikriausiai bus rekordinis.

Šis įvykis nesumušė temperatūros rekordų visoje rytinėje Ramiojo vandenyno dalyje, tik centrinėje rytinėje. „Jis pasislinko į plotą, kur atmosfera veikiausiai reaguos dar stipriau,“ sako Timmermanas.

Timmermanas ir kiti tyrėjai 2013 metais nurodė, kad El Niños pastaruosius kelis dešimtmečius buvo stipresni, nei bet kuriuo metu per praėjusius keturis amžius. Ar tai vyksta dėl klimato kaitos, nėra žinoma, bet Timmermanas su kolegomis taip pat yra parodęs, kad ekstremalus El Niño's poveikis šį šimtmetį dėl klimato kaitos pasireikš dvigubai dažniau.

Panašias išvadas, rodančias, kad klimato kaita sustiprins El Niño vykdomą kritulių perskirstymą, sustiprinsiantį sausras ir liūtis, gavo ir Scottas Poweris su kolegomis iš Australijos meteorologijos biuro.

Mušantis rekordus

El Niño susijęs su daug ekstremalių orų reiškinių visame pasaulyje. Drauge su globaliniu šilimu jis atsakingas už tai, kad 2015 yra karščiausi užfiksuoti metai. Indijoje daugiau nei 2 000 žmonių mirė dėl vėluojančių musonų sukeltos karščio bangos – El Niño poveikio.

Dabar, galiausiai prasidėjus musonams, šiame regione neįprastai smarkiai lyja – irgi El Niño poveikis. „Pietų Indijoje, prasidedant žiemai, smarkiai lyja, o musonų sezonas buvo sausas. Taip vyksta tik per stiprius El Niño, taigi, tai patvirtina, kad šis El Niño yra milžiniškas,“ sako Wenju Cai iš Australijos vyriausybinio mokslinių tyrimų instituto, CSIRO Melbourne.